Лет 100 назад, если бы вам нужно было выбрать часы, сделанные из самого лучшего материала, выбор был очевиден – золото. Часы из золота отлично выглядели, и их можно было брать с собой в длительные морские путешествия, не боясь, что солёный морской воздух повредит им.

В те времена часы делались вручную. Мягкое золото и сплавы на его основе поддавались обработке с помощью довольно простых инструментов. Часы были настоящим произведением искусства.

Полностью или частично покрытые золотом часы выглядят очень солидно и привлекательно: N-209L, W0172G3, SKW6217

Стоит иметь в виду, что чистое золото – слишком мягкий металл, не отличающийся практичностью, а вот сплавы сочетают прочность, химическую стойкость и эстетичный вид.

Но постепенно часы превращались из предмета роскоши в более утилитарный аксессуар. Они широко использовались военными, в этом случае очень важную роль стала играть прочность корпуса и надёжность механизма. Разразившийся в 1929 году экономический кризис способствовал более широкому использованию в производстве часов из стали.

Идеальное сочетание чёрной керамики с блеском золотого покрытия демонстрирует в моделях 1-1819c (женские) и 1-1817c (мужские)

Вообще, часы с этого момента стали меньше, тоньше и их дизайн стал несколько проще. Объемы производства золотых часов значительно уменьшились. Это было связано не только со снижением покупательной способности, но и с нежеланием состоятельных людей демонстрировать уровень своих доходов.

Дизайн без излишеств может смотреться очень стильно: SKW6071, FS5107, Jacques Lemans 1-1816D

Появившиеся в 70-е годы XX века кварцевые наручные часы не только потеснили механические, но и способствовали использованию новых материалов – полимеров.

Часы – это не только солидные модели для суровых мужчин, яркие и элегантные женские модели порадуют девушек самыми необычными расцветками: BGA-200DT-1E, BGA-201-9E, BGA-200PD-4B

Вообще, часовая промышленность реагирует на кризисные явления в экономике удешевлением производства, использованием новых материалов. Но кризисы заканчиваются, а ассортимент часов благодаря нововведениям расширяется, предлагая покупателю интересные новинки..

Покрытые драгоценным металлом часы всегда будут вне конкуренции, полностью покрытые золотом женские W13101L1 очень эффектны и в то же время практичны, мужским часам DE00004D частичная позолота придаёт особый шик. Стоит отметить и современное PVD покрытие, благодаря которому J.Springs BEG003 смотрятся весьма солидно.

Вообще, стоимость часов в основном определяется материалом корпуса, поэтому стоит сделать небольшой обзор:

• Корпус
  • Аллой – сплав цинка и алюминия. Он дешев и технологичен. Но нужно иметь в виду, что аллой не отличается прочностью и легко царапается.
  • Пластик – качественный пластик лёгок и прочен, его можно окрашивать в любые цвета.. А вот от дешевого пластика многого ожидать не стоит.
  • Латунь – лёгкость, с которой окисляется этот материал, является главным его недостатком. Поэтому часы из латуни покрывают защитным покрытием.
  • Нержавеющая сталь – оптимальный в отношении цена/качество материал, свойства которого, пожалуй, всем известны.
  • Алюминиевый сплав – сочетает лёгкость и твёрдость, но используется довольно редко.
  • Титан – лёгкий, прочный, но не особо практичный материал.
  • Керамика – современный, очень перспективный материал, главный недостаток – хрупкость.
  • Серебро, золото, платина – корпуса из этих материалов отлично выглядят и в то же время достаточно практичны. Особо стоит отметить, что золото и серебро – традиционные в часостроении материалы. Нужно иметь в виду, что производители обычно используют сплавы, обладающие более подходящими свойствами, чем чистые драгоценные металлы. Часы могут быть только покрыты драгоценным металлом, они отлично смотрятся и их можно купить по доступной цене, например, в интернет-магазине сайт.
  • Стекло
    • Сапфировое – дорогое, но его довольно трудно поцарапать.
    • Минеральное – не такое прочное, как сапфировое, но этот недостаток может устранить сапфировое покрытие.
    • Пластиковое – дешевое, но легко царапается.

Функционал часов достаточно велик. Их используют не только как средство, позволяющее следить за временем, но и как модный аксессуар. Каждые наручные часы имеют свои практические и технические особенности. Их стоит учитывать при выборе.

Ни в коем случае нельзя оставлять часы вблизи источников магнитного поля, например, акустических колонок. Очень мало часов защищены от вредного воздействия магнитной среды. При намагничивании элементов часового механизма возможно отставание времени или чересчур быстрый ход. Второй вариант сбоя характерен для механики. Еще одно очень важное требование – не доверять ремонт дорогих часов, например, швейцарских первому попавшемуся мастеру. Рекомендуется обращаться в специальные сервисные центры.

Тип механизма

На сегодняшний день существует только два вида часов: механические и кварцевые.

В кварцевых часах используются кварцевый генератор, счетчик импульсов и двигатель частоты, который способствует получению низкочастотных сигналов точного времени. При аналоговой индикации сигнал поступает в синхронный электромотор, который заставляет двигаться секундную стрелку. При цифровой индикации сигнал попадает в процессор. После этого происходит обработка полученного сигнала, после которой он отображается на жидкокристаллическом дисплее. В качестве источника питания для кварцевых часов может выступать батарейка, солнечный элемент или система автоподзавода.

Механические часы работают по другому принципу. Они получают энергию от заведенной пружины. Эта энергия поступает на стрелки благодаря зубчатой передаче и спусковому механизму. Механические часы могут быть с ручным заводом или с автоподзаводом. В первом случае завод часов осуществляется посредством скручивания пружины, которая находится в механизме. Запас хода часов с ручным заводом составляет порядка 36 часов. Конструкцией часов с автоподзаводом предусмотрен специальный грузик. Он предназначен для вращения заводного механизма в процессе ношения часов. Если носить такие часы примерно 8 часов в сутки, то проблем не возникнет. Единственным негативным моментом таких часов является увеличенная толщина механизма. В свою очередь, механические часы с автоподзаводом также можно разделить на два типа: часы, которые имеют функцию ручного подзавода и часы, которые лишены этой возможности. Все зависит от типа механизма и производителя.

Точность хода кварцевых часов намного выше, чем механических. Первый класс точности допускает погрешность для механических часов -20-+40 секунд в сутки, а для кварцевых – 3-20 секунд в месяц. Погрешность напрямую зависит от производителя. Например, заявленная погрешность часов компании Seiko составляет 3 секунды в месяц. Такая разница обусловлена влиянием на механические часы различных внешних факторов, например, необходимостью регулировки, износом деталей, температурой окружающей среды и т. п. В свою очередь, на частоту кварцевого генератора внешние условия практически не влияют.

Ремешок

Данный элемент наручных часов можно поменять даже в домашних условиях. При выборе часов нужно определиться, что для вас важней: долговечность или эстетичность. Браслет более надежен и прочен, но намного тяжелее ремешка, который гораздо приятнее и мягче на ощупь. Ремень уступает браслету в долговечности.

Выбор между браслетом и ремешком в конкретной модели делает исключительно дизайнер, опираясь на собственные предпочтения. Поэтому при смене браслета на ремень или обратно может значительно испортить эстетическую привлекательность часов.

Материал корпуса

Для часов очень важно то, из какого материала они выполнены. Для производства корпусов и браслетов используются следующие материалы:

Пластик

Этот материал относится к категории недорогих, но достаточно прочных. Его используют для создания не только дешевых моделей часов, но и престижных. Так, в моделях Cream компании Dolce & Gabbana используется кориан (сверхпрочный полимерный пластик). Он практически безвреден для человека. Некоторые пластмассы способны гасить удары. Именно такие используются в часах Casio модели G-Shock. Практика показывает, что часы из пластика довольно популярны. Они очень красиво смотрятся на руке.

Сплав цинка и алюминия

Этот материал отличается своей легкостью и мягкостью. Минус этого сплава – часы очень быстро изнашиваются. А единственным плюсом таких часов является недорогая технология их производства. Корпуса таких часов обязательно должны иметь защитное покрытие.

Латунь

Представляет собой сплав цинка и меди. Данный материал считается одним из самых качественных. Он обладает высокой твердостью и прочностью. Сталь намного прочнее латуни. Это говорит о том, что часы из латуни подвержены царапинам. Этот материал быстро окисляется на открытом воздухе и корродируется при соприкосновении с запястье. Со временем начнут проявляться черные разводы. Латунные часы необходимо покрывать защитным слоем. Латунь является дешевым материалом. Это объясняет его популярность.

Нержавеющая сталь

Получается из сплава углерода и железа при добавлении никеля и хрома. Данный материал имеет высокую коррозийную стойкость и прочность. Благодаря этому нержавеющая сталь зарекомендовала себя как один из лучших материалов для производства часов. Сталь используется в гипоаллергенных часах, которые не оставляют раздражения на запястье. Но у этого материала есть и минус – стальные браслеты и корпуса могут царапаться. Эта проблема вполне решаема. Достаточно лишь произвести полировку. Если говорить о соотношении цены и качества, то часы из нержавеющей стали являются оптимальным вариантом.

Титан

Этот материал довольно хрупок, но для изготовления часов применяются пластичные сплавы. Часы из титана не требуют никаких покрытий, так как данный материал является гипоаллергенным. Титан обладает низкой теплопроводностью. Это делает ношение часов максимально комфортным. Для титана характерен матовый серый цвет. Если титан подвергнуть полировки, то он внешне будет очень похож на сталь, но только несколько легче. К недостатку титана можно отнести появление на браслете или корпусе поверхностных царапин.

Керамика

Является твердым сплавом, в основе которого лежит титан и карбиды вольфрама. Помимо изготовления часов, этот материал применяется для создания буровых головок. Компания Rado стала первой, кто применил подобный сплав для изготовления браслетов и корпусов. Это произошло в 1962 году. Модель называлась DiaStar. Карбид вольфрама отличается высокой стойкостью к износу. Единственным недостатком этого материала можно считать его большой вес. Сейчас помимо Rado подобные часы начали выпускать и другие компании.

Также часы изготавливают из драгоценных материалов, но их мы рассматривать в этой статье не будем.

Стекло

Часовое стекло представляет собой прозрачную крышку, которая защищает механизм и циферблат часов от механического воздействия внешних факторов, к которым можно отнести пыль, влагу и пр. Часовые стекла подразделяются на 3 вида:

• Пластиковые (прозрачная и легкая пластмасса).
• Минеральные (напоминает оконное стекло).
• Сапфировые (делается из искусственного сапфира, которые получают с помощью высокотемпературной обработки кристаллизованного оксида алюминия).

Также на рынке представлены часы с комбинированными стеклами. Очень часто комбинируют сапфировое и минеральное стекла. Примером служат часы марки Sapphlex компании Seiko. В этих часах минеральное стекло имеет сапфировое покрытие. Качество таких стекол остается неизменным, а цена значительно снижается.

Нетрудно догадаться, что стекла из пластика считаются самыми дешевыми. Подобное стекло тяжело разбить, но очень легко поцарапать. Царапины убираются с помощью полировки. В большинстве случаев такое стекло используется в спортивных часах с пластиковым корпусом или в бюджетных моделях.

Даже после закалки минеральное стекло может расколоться. Причем это произойдет раньше, чем лопнет пластиковое. Минеральное стекло легко поцарапать металлическим предметом. Также существуют стекла, имеющие повышенную прочность. Чтобы его получить, необходимо нанести на уже готовое минеральное стекло твердое покрытие, увеличивающее стойкость стекла к механическим повреждениям. Подобный вид стекол используется в часах среднего ценовой категории.

Сапфировое стекло наиболее устойчивое к царапинам среди других видов. Такое стекло имеет твердость 9 по шкале Мооса. Тверже только алмаз, у которого этот показатель составляет 10. Их высокая стоимость обусловлена использованием дорогостоящих инструментов и технологии обработки. Но сапфировое стекло достаточно хрупкое. Его значительно легче разбить, чем минеральное или пластиковое. Внешне сапфировое и минеральное стекла ничем не отличаются. При покупке дорогих часов можете быть уверены, что в них присутствует сапфировое стекло.

Покрытие

Большинство элементов часов покрываются специальными материалами. Такое покрытие может выполнять не только защитную функцию, но и декоративную. Часы с алюминиевым или латунным покрытием выглядят очень привлекательно и имеют защиту от вредного воздействия внешней среды.

К наиболее часто используемым покрытиям можно отнести следующие:

Никель

Очень дешевое покрытие, но хорошо держится на любом металле. Часто используется как промежуточный слой. Обладает гипоаллергенными свойствами. Лишь одно никелевое покрытие говорит о дешевизне часов.

Хром

Внешне очень похож на никель. Имеет отличное сцепление с металлами. Хромированное покрытие используется в недорогих часах.

Нитрид титана

Это покрытие довольно прочное. Иногда используется в виде подслоя для дальнейшего покрытия золотом. Нитрид титана стоек к стиранию и способен защитить браслет и корпус часов от царапин.

Карбид титана

По своим свойствам очень схож с нитридом титана. Имеет такую же долговечность и прочность. Его черный цвет напоминает цвет оружейной стали.

Керамика

Обладает высокой устойчивостью к царапинам.

Но стоит отметить, что любое покрытие со временем изнашивается. На стойкость покрытия оказывают влияние 2 фактора:

• Кислотность пота человека, носящего часы.
• Наличие в гардеробе кожаной одежды. Она снижает срок службы покрытия почти в 2 раза.

Подсветка

Подсветка облегчает процесс считывания информации с дисплея в темное время суток. В современных часах используется полупроводниковые технологии и люминесценция.

Люминесценция представляет собой «холодное» свечение вещества. Она делится на несколько типов: фотолюминесценция, электролюминесценция и радиолюминесценция.

Фотолюминесцентные краски наносятся на стрелки и индексы. Они полностью безопасны для человека, так как не содержат вредных материалов. Заряжаются на свету. С течением времени яркость свечения снижается. На продолжительность свечения валяют следующие факторы: яркость места и дистанция до ближайшего источника света.

Радиолюминесценция также абсолютно безопасна для человека. В самом начале применялся радий, но потом от него отказались в пользу более безопасных люминофоров, которые поглощаются стеклом и корпусом.

В спортивных часах используется электролюминесцентная подсветка с использованием полупроводниковых технологий. Такие часы изготавливает компания Casio. Такая подсветка используется исключительно в кварцевых часах.

Водонепроницаемость

Когда речь заходит о водонепроницаемых или герметичных часах, то под этими выражениями стоит понимать, что все соединения в часах защищены специальными уплотнителями, которые не позволяют влаге попадать внутрь корпуса. Для повышения водостойкости часов производители используются завинчивающуюся заднюю крышку с полной резьбой и уплотнительным кольцом круглого сечения. Заводная крышка также делается завинчивающейся.

На водонепроницаемость влияет целый ряд факторов: качество изготовления корпуса, его конструкция, материал уплотнителя, толщина стекла, колебания температуры внешней среды, нагрузка на часы и т. д. Ни одни часы не являются постоянно герметичными. Со временем уплотнители изнашиваются и теряют свои защитные свойства.

Стоит обратить внимание на то, что цифры, указывающие метраж и расположенные на задней крышке или циферблате, не всегда являются реальными. Они были выведены в идеальных условиях при проверке на водонепроницаемость. Во время плавания рука постоянно бьется о поверхность воды. В этот момент создается высокое давление. Не все часы могут быть рассчитаны на него. Даже струя душа создает давление, которое может превысить 3 атм.

Каждый производитель имеет свою таблицу водонепроницаемости, но у большинства они схожи и выглядят примерно так:

Часы герметичные (3 атм.)

Гравировка «Water Resistant 30m» говорит о том, что часы способны выдержать давление в 3 атм., но не более. Такая степень защиты считается минимальной. Попадание на такие часы капель дождя или воды из-под крана во время мытья рук не повредят им. Но в них нельзя принимать душ и плавать.

Часы герметичные (5 атм.)

Вокруг этой позиции спорят больше всего. Практически все производители, на чьей продукции представлена подобная гравировка, утверждают, что в них можно плавать. А вот работники сервисных центров настоятельно не рекомендуют этого делать. Если на часах присутствует гравировка «Water Resistant 50m», то такие часы выдерживают давление 5 атм. Они способны выдержать проникновение внутрь корпуса капель пота, дождя, воды во время мытья рук и кратковременные погружения в воду.

Часы герметичные (10 атм.)

Гравировка «Water Resistant 100m» на основании корпуса говорит о том, что часы способны выдержать давление до 10 атм. В таких часах можно смело заниматься водными видами спорта. От ныряния в акваланге с такими часами лучше воздержаться, так как они не выдержат давления. После купания в море часы необходимо промывать пресной водой и подвергать сушке. Запрещено воздействовать на заводной механизм, находясь в воде.

Часы герметичные (20 атм.)

В часах с гравировкой «Water Resistant 200m» можно погружаться с аквалангом, но не более чем на пару часов. При погружении нельзя сопоставлять глубину погружения и цифру на корпусе, так как во время погружения совершаются движения, повышающие давление на корпус.

Если вы решили купить часы, то стоит ответить себе на вопрос: куда в большинстве случаев вы будете их надевать? Это может быть фитнес-клуб, шумные вечеринки или деловые встречи. Наручные часы, как и одежда и ювелирные украшения должны соответствовать стилю посещаемого мероприятия. Качественные часы можно приобрести в интернет-магазинах и , постоянные скидочные акции, проводимые в этих магазинах, сделают покупку еще более желанной. Скоро Новый Год и такому подарку, как брендовые часы, будет рад каждый...

Фото: lifestyleasia.com, cpp-luxury.com, sharpologist.com,
luxuriousmagazine.com, oceandrive.com

Возможно, вы всегда считали, что стоимость часов главным образом зависит от его «нутра», то есть механизма. Однако это не так. Материал изготовления корпуса влияет на цену в гораздо большей степени. Исключение составляют разве что особо сложные механизмы. Однако у такой ситуации есть объективные причины.

Не думайте, что материал изготовления корпуса часов - настолько незначительная вещь, что на нее не стоит обращать внимание. Конечно, вас интересует прежде всего точность. Но если механизм придет в негодность, его всегда можно починить. А вот истертый корпус приведет к тому, что часы останется только выбросить. Безусловно, за надежность корпуса стоит переплатить. Она входит в цену всегда - также, как и легенда о производителе.

Для покупателей и производителей характерно стремление к компромиссному сочетанию цены и качества. Покупатель хочет прежде всего привлекательный внешний вид и надежность в течение долгих лет. О безопасности для здоровья покупатель думает реже, однако это тоже весомый фактор. Производителю нужно удовлетворить эти потребности с выгодой для себя. Чтобы часы долго сохраняли хороший внешний вид, не покрывались потертостями и царапинами, необходим более твердый материал изготовления. Соответственно, цена часов за счет материала корпуса и инструментов для его обработки будет выше.

Сегодня значительная часть часов сделана из более твердых материалов, среди которых можно выделить четыре самых популярных типа.

Сталь

Часы со стальным корпусом в последние годы становятся всё популярнее. Этот факт объясняется очень просто: сочетание цены и качества, что очень важно для рядового покупателя, кажется оптимальным.

Преимущества и недостатки стали

Сталь бывает разная. Для корпуса часов используются одни сорта, а для браслетов - другие. Всевозможные добавки в сплав позволяют добиться разных свойств, уместных в тех или иных случаях. Для часов используют сорта 303, 304, 316 и 316L. Среди них сорт 303 отличается большей мягкостью и дешевизной. Обработка деталей требует меньших усилий и затрат, поэтому и цена готового изделия ниже. Производители дешевых часов предпочитают этот сорт как для браслетов, так и для корпусов. Сорта 304 и 316, с одной стороны, тверже и долговечнее, а с другой - дороже. Производители из Азии, которые ориентируются на потребителя со средним достатком, делают корпуса из сорта 316, а для браслетов применяют 303 и 304. Сорт 316Lотносится к самым дорогим, элитным.

Сталь 316 L

Этот сорт стали самый твердый из тех, что применяется для часов. Также он отличается наименьшим количеством вредных для человеческого здоровья примесей. Принято считать, что сорт 316Lвообще не вызывает аллергии и каких-либо еще негативных реакций.

Розничная цена на стальные часы очень редко бывает ниже 40$. Надпись «Allstainlesssteel» на задней крышке означает, что часы сделаны полностью из стали. А вот фраза «stainlesssteelback» означает, что стальной является только задняя крышка. Японские и швейцарские производители, как правило, делают «белые» часы именно из стали.

Титан

Этот материал относится к той же ценовой нише, что и сталь. Металл еще называют «крылатым», так как он получил широкое применение в авиации и ракетостроении. Титан довольно хрупок, однако для часов применяют более пластичные сплавы.

Преимущества и недостатки титана

Кроме легкости и низкой теплопроводности, у титана есть еще одна выдающаяся особенность - две сжатые титановые поверхности могут довольно быстро «свариться». По этой причине часы, в которых корпус и задняя крышка сделаны из титана, следует иногда открывать. В противном случае они могут «срастись».

Латунь

Латунь - в последнее время все реже используется в часах, в основном встречается в недорогих часах.

Преимущества и недостатки латуни

Преимущества

Недостатки

Относительно недорогая стоимость и простота обработки

Латунь быстро окисляется при взаимодействии с воздухом. Также она подвергается коррозии из-за человеческого пота, в результате чего на руке человека остаются темные пятна. Латунь требует декоративно-защитного покрытия. Некоторые проблемы оно решает, но в то же время добавляются другие. Покрытие стирается, а местами проступает металл, из-за чего вид часов становится удручающим. Некоторые виды покрытия содержат опасные для здоровья элементы. Например, никель способен вызвать аллергию и разные заболевания кожи. Производители обычно учитывают этот момент, поэтому для задней крышки, которая контактирует с кожей человека, применяют другое покрытие - как правило, стальное. Так или иначе, часы с латунным корпусом, несмотря на дешевизну, сохраняют нормальный внешний вид не больше пяти лет.

Аллой

Уже в течение нескольких десятков лет на рынке недорогих часов с латунью неплохо конкурирует аллой - сплав цинка и алюминия. В переводе с английского «alloy» – это сплав в самом широком смысле слова. Однако мы будем использовать этот термин в более узком значении, подразумевая именно материал, пригодный для изготовления часов.

Корпус из аллоя отличается от латунного прежде всего технологией производства. В случае с латунью большое значение имеет механическая обработка - ее требуется сверлить, точить, фрезеровать, растачивать. При этом затрачивается много усилий, к тому же примерно половина материала идет в отходы. А корпус из аллоя делается посредством литья.

Преимущества и недостатки аллоя

Как видно, аллой имеет достаточно минусов, что не позволяет делать из него часы с высоким уровнем качества и цены. Однако для дешевой и массовой продукции он вполне подходит. Не слишком требовательным покупателям с ограниченным бюджетом этот вариант кажется привлекательным. Материал легко узнать благодаря более легкому, по сравнению с латунью, весу, а также по слегка волнистой поверхности.

Часы с пластиковым корпусом: от китайских моделей до VIP-уровня

На рынке часов и хронометров пока не сложилось однозначного мнения о полимерных корпусах. Ведь пластик различного состава встречается во всех ценовых нишах.

Дешевые изделия китайских брендов зачастую изготавливают из некачественной пластмассы. Верхнюю планку занимают лимитированные хронографы от известных брендов (Ferrari, Zenith, Audemars Piguet), изготовленные из углепластика (карбона). Золотая середина – безопасный полимер, использующийся при производстве часов Casio, Swatch, Sector, Timex, Lowell и других брендов.

Все описанные вещества можно назвать пластиком, но они отличаются и по виду, и по характеристикам.

Материал корпуса	Достоинства	Недостатки
Пластмасса	Подходит для отливки сложных форм Обрабатывается быстро, не требует дорогостоящего оборудования Выпускается в десятках цветов Невысокая стоимость Легкость материала	Срок службы – до 1-3 лет Часто неприятно пахнет Легко повреждается Материал быстро стареет даже при бережном отношении Может вызывать аллергические реакции
Пластик	Пластичный Легко окрашивается Хорошо амортизирует удары Недорогой Мало весит	Срок службы – до 5-8 лет Выглядит не так презентабельно как металл и керамика Подходит только под спортивный стиль и милитари
Углепластик (карбон)	Принимает любую нужную форму Амортизирует удары Прочность выше, чем у стали На 20% легче алюминия Не плавится при температуре 1600ᵒС	Дорогой

Пластмасса

Учитывая возможную опасность для здоровья, а также крайне низкое качество изделий из этого материала, покупать их не рекомендуется. Кроме того, даже при самом бережном обращении подобные часы не способны прослужить больше трех лет, что полностью нивелирует его основное достоинство – низкую цену.

Пластик

Пластик используется преимущественно для создания спортивных моделей часов. Корпус из этого материала амортизирует ударные нагрузки, которым часто подвергаются аксессуары активных людей. Кроме того, полимер принимает даже сложные формы, не требуя значительных затрат на обработку заготовки (в отличие от металла), что дает возможность создавать обтекаемые корпуса, надежно защищающие содержимое.

Пластиковым корпусом никогда не снабжаются механические часы, поскольку их внутренние конструкции очень чувствительны к случайным ударам и требуют усиленной защиты. Кварцевые и электронные часовые системы более устойчивы, поэтому ударопрочности пластика хватает для предотвращения поломки.

Но чтобы полностью оградить внутренний механизм от случайных повреждений, производители разработали комбинированные корпуса. В них листовая сталь соединяется с пластиком. Металл при этом может размещаться на поверхности полимера (в виде декоративных накладок), в толще пластмассы (служит основой корпуса) или внутри конструкции (рядом с механизмом).

Подобные модели часто встречаются у брендов Casio, Sector, Swiss Military. Их используют для повседневной носки спортсмены, охотники и военные.

Углепластик

Карбон разработали еще в 1880 году, в 1967 он нашел применение в автомобиле- и ракетостроении, а в начале третьего тысячелетия этот материал стали использовать и часовые бренды. В отличие от обычного пластика, углеродный представляет собой не однородную массу, а сплетение карбоновых нитей, объединенных эпоксидной смолой. В современных составах присутствует дополнительное армирующее вещество (резина, кевларовые нити), которые придают материалу нужные свойства.

Благодаря такой структуре создателям удалось разработать прочный (выдерживает такие же нагрузки как сталь), легкий (корпус получается на 20-40% легче металлического) и красивый материал. Из него можно производить корпуса часов всевозможной конфигурации и размера.

Поскольку композитный материал требует значительных затрат на производство, он применяется только в изделиях премиум-класса. Это презентабельные классические модели для деловых людей, хронометры для любителей яхтного спорта и полностью спортивные варианты.

Исследования рынка подтверждают, что пластиковые часы с металлическими накладками пользуются наибольшей популярность (по сравнению с аналогами из других полимеров). Ведь они обладают лучшим соотношением стоимости и качества, а производители продолжают работать над улучшением их технических характеристик и внешнего вида.

Часы – это своего рода микромир, со своими законами и правилами. Рано или поздно каждый из нас задается вопросом: «Интересно, а из чего сделаны мои часы?»

Мы задумываемся о происхождении всего, что окружает нас, тем более, если этот предмет делает нашу жизнь удобнее. Наша сегодняшняя статья посвящена, конечно же, часам. И главным образом тому, из чего они сделаны.

Посмотрите на ваши часы прямо сейчас. Корпус и находящийся внутри него механизм могут быть сделаны из самых разных материалов. Пришло время углубиться в тонкости создания часовых корпусов!

В НАЧАЛЕ БЫЛО ЗОЛОТО

Самым благородным испокон веков и по сей день материалом для изготовления часов остаётся золото. Корпуса и запчасти часовых механизмов изготавливались из золота ещё в конце 13-го века , только часы тогда были большими – золото использовалось в башенных часах церквей, монастырей и замков по всей Европе, стрелки и метки тех часов были покрыты позолотой. Позже настала очередь и часов карманных – после наступления 1500-го года они встречались повсеместно, одновременно играя роль и дорогого украшения, и практичной вещи.

Стоит упомянуть об одной очень важной особенности золота: чистое золото является крайне мягким металлом. Поэтому имейте в виду, что всяческое употребление словосочетаний «золотые часы», «часы из золота» и им подобных в данной статье подразумевает часы, изготовленные из золота с добавлением других металлов. Причина тому проста: корпус часов из чистого золота не способен сохранить свою форму, он легко помнётся и испортится при каждодневном использовании. Для повышения твёрдости в золото добавляют различные элементы, которые так же меняют цвет металла на белый или розовый.

Часовой дом Girard Perregaux (Жирар Перего) был одним из первых производителей, создавших золотые наручные часы. Произошло это по просьбе немецкого императора в 1879 году. Главный политический деятель Германии попросил швейцарских мастеров сделать устойчивые к появлению ржавчины часы, предназначенные для длительных выходов в море. Просьба была удовлетворена выпуском часов из 14-ти каратного золота.

Золото вообще было в почёте у представителей компании Girard Perregaux . Особенной любви было удостоено 18-ти каратное розовое золото, с содержанием 20.5 % меди и 4.5 % серебра. Именно добавление меди позволяет золоту обрести розовый оттенок. Не только корпуса, но и стрелки и части механизмов часов Girard Perregaux были изготовлены из розового золота. В 1880-х годах часовой дом Girard Perregaux удивил всех турбийоном из розового золота, навсегда ставшего классикой часового искусства.

Пользующееся спросом белое золото появляется на свет путём добавления в чистое золото палладия, благородного металла платиновой группы, или серебра. Количество золота в отдельно взятом сплаве зависит не только от обычаев определённой компании, но и от законодательства страны, в которой компания осуществляет свою деятельность. Так, часы из 14-ти каратного золота производятся для Великобритании, США, Германии, ведь в этих странах золото до десяти карат по закону не признаётся золотом и не может быть выпущено в свободную продажу, как золото. Золото низших показателей в каратах легче принимает нужный оттенок, такой вид золота так же более устойчив к враждебному воздействию окружающей среды (царапины, удары). Однако, золото высшей пробы всё равно ценится больше, ведь для обработки такого капризного материала потребуется больше времени. Соответственно, возрастает и цена конечного товара.

Граждане Индии и государств Среднего Востока предпочитают часы из 21-22 каратного золота. Китай остановил свой выбор на часах из 18-ти каратного золота. Кстати, 18-ти каратное золото является избранным материалом для ведущих швейцарских часовых домов в наши дни.

Швейцария задаёт тон в производстве любых часов. Это утверждение касается и выпуска часов из золота, каждый год 500 тысяч золотых часов появляются с заводов по всему миру, 90% от этого количества производится в Швейцарии. Для любителей переводить всё в другие величины сообщаем следующий факт: 90% от вышеупомянутых 500 тысяч золотых часов равняется тридцати (30) тоннам золота. Золотые часы составляют 95% всего часового экспорта Швейцарии.

Больше всех отличилась знаменитая швейцарская компания Rolex , продающая 200 тысяч золотых часов ежегодно!

СТАЛЬНАЯ ЭПОХА

Золотые часы были востребованы вплоть до начала 1929 года, когда в США и Канаде грянул экономический кризис, так же известный как «великая депрессия». Этот кризис заставил часовую промышленность отказаться от использования золота в часах, сделав выбор в пользу куда более дешёвого материала - стали. Кризис затронул не только страны по ту сторону океана, но и Великобританию, Германию, Францию, что не могло не сказаться на показателях продаж наручных часов. Великая депрессия снизила спрос на дорогие товары (в том числе и часы), производителям ничего не оставалось, как сокращать рабочие места и понижать цены на уже выпущенные часы.

В 1920-м году поставки золотых и серебряных швейцарских часов (основными рынками сбыта были как раз США, Канада и Франция) составляли 51% от общего количества швейцарского часового экспорта. В 1930-м этот показатель упал до 29%, а в 1935 и вовсе до 5%.

Времена финансовых затруднений так же принесли с собой естественное желание скрывать своё богатство – красивые золотые часы внушительных размеров действовали на людей, как красная тряпка. Именно желание сохранить своё имущество и не быть ограблены во время обычной уличной прогулки заставило людей, не до конца растерявших свои состояния, искать способы маскировки. Часовая промышленность пришла на помощь – до наступления 1930 года золотые часы с диаметром корпуса 35 мм никого не удивляли, а после наступления 1930 года корпуса «похудели» до 28 мм, к тому же перестав быть золотыми. Стальные часы не привлекали внимании и выглядели строго. Под «стальными часами» мы подразумеваем часы из нержавеющей стали.

Преимущества нержавеющей стали уже в 1912 году осознали мастера английского завода «Энфилд», известного производителя одноимённых винтовок (Royal Small Arms factory, Enfield). Часовщики подоспели несколько позже, но тут и обстоятельства были другими.

Великая депрессия продолжалась 10 лет, массовое производство золотых часов на это время было полностью прекращено. Редкие, единичные заказы всё ещё выполнялись, но в целом золото полностью ушло в тень.

Важно понимать и процесс ценообразования золотых часов : для создания одних таких часов мастер вручную делал корпус из цельного куска золота, в чём ему помогали незамысловатые инструменты. Он делал золотые детали механизма, полировал их до нужного состояния, припаивал необходимые части друг к другу. В таких часах невозможно встретить зазоры и стыки, шероховатости. Производство золотых часов не знало спешки, техника и умение передавались от отца к сыну, из поколения в поколение. Со сталью всё было не так.

Корпус часов из стали невозможно сделать вручную простыми инструментами – твёрдость материала в разы выше, чем у золота. Именно поэтому в цехах часовых мануфактур начали спешно появляться особые станки, их мощность позволяла обрабатывать твёрдую нержавеющею сталь. Работа с золотом на таких станках неприемлема, так как после каждого сеанса станок оставляет большое количество производственных отходов, так называемой «стружки». Кусок золота стоит гораздо дороже куска стали. Цена слитка стали была просто смешной по сравнению с куском золота, большое количество отходов никого не волновало, и производство стальных часов было налажено.

Переход на использование стали спас часовую промышленность от гибели в 30-е года 20-го века. Стальные часы стали производить даже такие именитые компании как Vacheron Constantin и Patek Philippe.

ВРЕМЯ РАЗНООБРАЗИЯ

Закончился экономический кризис 30-х годов, закончилась война. 50 и 60-е года двадцатого столетия принесли человечеству относительную стабильность, с ней и часовая промышленность начала оправляться от трудных времён.

70-е годы стали испытанием для производителей механических часов , золото вновь было вынуждено сдать позиции – о себе дал знать «кварцевый кризис», начавший многолетнее господство совершенно нового вида часов. Кварцевые часы привлекали низкой ценой, ведь их корпуса изготавливались из дешёвых, но практичных материалов – стали и полимеров. Кварцевым часам удалось вытеснить своих механических соплеменников с мирового рынка. Но и эти времена подошли к концу. После всех кризисов и неурядиц часовая промышленность шагнула в 21-ый век, удивляя разнообразием материалов, используемых для изготовления часов.

Титановые часы давно перестали быть редкостью. Титан – лёгкий металл высокой прочности, часы из титана поражают своими показателями. Титановый корпус противостоит сильнейшим повреждениям, при этом он легче любого стального «одноклассника». Титан стоит дороже стали, но за удобство надо платить!

Справедливости ради стоит заметить, что титановые часы могут предлагаться по совершенно разной цене. Приятная цена кварцевых часов Boccia Titanium Circle-Oval вряд ли сможет оставить кого – то равнодушным. Смелые и интересные Perrelet Turbine Erotic Limited Edition обеспечат владельца вниманием, а высокотехнологичные титановые часы Frank Vila Cobra Grand Sport обладают стильными карбоновыми вставками, их форма корпуса действительно напоминает кобру.

Материалы некоторых часовых корпусов поражают воображение в самом лучшем смысле этого слова, настолько они необычны! Швейцарская компания Romain Jerome выпускает часы для тех, кто не прочь надеть на запястье частичку величайших событий в истории человечества. Это становится очевидным при взгляде на модель Steampunk Metal Chrono – безель данных часов сделан из стали, поднятой с борта затонувшего «Титаника»! Часы Romain Jerome Steampunk Metal Chrono были выпущены в 2012 году ограниченным количеством в 2012 единиц, в честь столетнего юбилея со дня крушения знаменитого корабля.

Часы не просто посвящены высадке человека на Луну, но и несут в себе частичку этого спутника земли! Обратите внимание на циферблат этой модели – он выполнен по образу и подобию лунной поверхности, на нём присутствуют копии кратеров, при этом вся поверхность циферблата покрыта настоящей лунной пылью. Ремешок часов содержит в себе волокна костюмов астронавтов, что полностью оправдывает официальный слоган компании Romain Jerome «DNA of famous legends». Количество часов Romain Jerome Moon Dust Black Mood Chrono , конечно же, ограничено – всего 1969 изделий увидело свет, так как именно в 1969 году человек ступил на Луну.

Итак, материалы, используемые для создания корпусов, могут быть разными: классическое золото, практичная нержавеющая сталь, необычные материалы. Конечно, всё это касается только корпусов часов. О материалах ремешков и браслетов обязательно поговорим в другой раз.

Вопреки распространенному мнению, цена часов зависит не только и даже не столько от их "сердца" механизма, сколько от "оболочки": корпуса и браслета. Если механизм не относится к уникальным, особо сложным, то именно корпус часов сильнее всего влияет на их цену.

Корпус это не только внешний вид часов, за который, наряду с некоей легендой о них (включающей историю и имидж марки, заверения продавца в точности и надежности механизма, и т.п.), и платит деньги покупатель. Материал, из которого изготовлен корпус часов, определяет то, как долго эти часы прослужат. Ведь неисправный механизм почти всегда поддается ремонту, а стершийся "до дыр" корпус остается только выбросить.

Выбор материала для корпуса часов всегда результат компромисса между ценой и качеством. Что нужно от часов покупателю? Привлекательный внешний вид, способность часов сохранять этот вид в течение многих лет, безопасность для здоровья (хотя об этом покупатели задумываются пока редко). Но что, с точки зрения производителя, означает способность часов долго сохранять внешний вид, не покрываясь царапинами и потертостями? Более твердый материал корпуса, обычно имеющий более высокую цену, использование более дорогого инструмента и дополнительные затраты времени для его обработки. Как следствие более высокую цену часов.

Корпуса основной массы современных часов сделаны из четырех видов материалов. Самым распространенным и традиционным является латунь. Популярность латуни объясняется ее относительной дешевизной и легкостью в обработке. Однако у латуни есть и недостатки. Она окисляется на воздухе, быстро корродирует при взаимодействии с потом человека, оставляя на руке черные разводы. Поэтому корпус, изготовленный из латуни, требует защитнодекоративного покрытия. Покрытие решает одни проблемы, но при этом добавляет новые.

Рано или поздно оно стирается, местами сквозь него начинает проступать металл корпуса, и часы приобретают совсем неприглядный вид. Восстановить былую красоту уже невозможно. К тому же некоторые покрытия, придавая часам красивый внешний вид, небезопасны: применяемый во многих видах покрытий никель способен вызвать аллергию и различные кожные заболевания. Изза этих недостатков деталь, имеющую постоянный непосредственный контакт с кожей человека заднюю крышку у таких часов делают не из латуни, а из стали. Любые часы в латунном корпусе, несмотря на тип и качество покрытия, способны сохранять свой первозданный вид не более пяти лет.

Тем не менее, сегодня большинство выпускаемых в мире часов сделаны именно из латуни, особенно это касается часов с розничной ценой 20100 долларов. Иногда на корпусах часов из латуни производитель ставит отметку "base metal case" или "brass". Из латуни сделаны корпуса практически всех отечественных часов.

В последние десятилетия серьезную конкуренцию латуни в дешевых часах составляет цинковоалюминиевый сплав аллой. "Аллой" в переводе с английского означает "сплав", то есть сплав вообще, а не конкретный материал. Мы, по сложившейся в часовых кругах традиции, будем употреблять слово "аллой" для обозначения материала, применяемого для изготовления корпусов.

Корпуса из аллоя отличаются от латунных не только самим материалом, но и технологией производства. При производстве корпусов из латуни, заготовки для которых изготавливают методом горячей штамповки, велика доля операций механической обработки (фрезерование, расточка, сверление, точен и е), которые достаточно трудоемки и при которых до 50% металла идет в отходы. Метод литья, используемый в производстве корпусов из аллоя, делает их значительно дешевле, чем латунные, так как не только уменьшаются отходы, но и резко упрощается производство: за один раз отливается несколько десятков заготовок, требующих лишь небольшой доводки и полировки, чтобы стать корпусом часов. Эта технология позволяет быстро осваивать выпуск новых моделей корпусов: для этого достаточно просто сделать новую литьевую форму.

Естественно, дешевизна имеет оборотную сторону. Аллой достаточно мягкий материал, часы легко царапаются и быстро изнашиваются. Изготовленный методом литья корпус содержит множество мельчайших воздушных пузырьков пор, и отполировать его поверхность до такого качества, как латунный или стальной, невозможно. Аллоевый корпус в обязательном порядке требует использования защитнодекоративного покрытия, про плюсы и минусы которого говорилось выше.

Недостатки аллоя не позволяют делать из него дорогие высококачественные вещи, но оказываются несущественны при изготовлении дешевой массовой продукции, ориентированной на небогатого и нетребовательного покупателя. Сегодня корпуса почти всех часов с розничной ценой до 1520 долларов изготовлены из аллоя. Корпус из аллоя можно узнать по двум признакам: он несколько легче латунного и, как правило, имеет немного "волнистую" поверхность.

Все большую популярность в последние годы приобретают часы в стальных корпусах. Это не удивительно: с точки зрения покупателя именно стальной корпус имеет оптимальное соотношение ценакачество. Сталь достаточно твердый материал, поцарапать его намного труднее, чем латунь или аллой. Шлифованный или полированный корпус из нержавеющей стали прекрасно смотрится, не требуя никаких защитных или декоративных покрытий. Марки стали, применяемые для изготовления часов, гипоаллергенны, такие часы не вызывают кожных заболеваний. Даже старым поцарапанным часам из стали можно вернуть привлекательный внешний вид достаточно просто отполировать корпус.

Стальные часы несколько дороже латунных. Сталь намного тверже латуни и тяжелее в обработке. Хотя для корпусов часов применяются специальные, относительно мягкие сплавы, дорогими оказываются и сами материалы, и их обработка. Розничная цена стальных часов очень редко опускается ниже 40 долларов. Как правило, на задней крышке стальных часов ставят надпись "All stainless steel" (не путать с надписью "stainless steel back" стальная задняя крышка). Абсолютное большинство "белых" часов швейцарского и японского производства сделаны из стали.

Примерно одну ценовую нишу со стальными часами занимают часы с корпусами из титана. Этот металл назван "крылатым", т.к. он активно применяется в авиации и ракетостроении благодаря малому весу и высокой прочности. Сам титан достаточно хрупок, и для изготовления часов используют сплавы титана, которые более пластичны. Титан, как и сталь, не требует покрытий, он гипоаллергенен, не вызывает кожных заболеваний. Часы из титана имеют два преимущества перед стальными: они очень легкие и как бы "теплые" на ощупь. Последнее ощущение возникает изза того, что титан обладает низкой теплопроводностью. Большинство часов из титана имеют специфический матовый серый цвет, но некоторые производители делают корпуса из полированного титана, и тогда получается интересное сочетание: часы внешне выглядят как стальные, но почти ничего не весят.

Едва ли не единственный недостаток часов из титана в том, что на них легко появляются небольшие поверхностные царапины.

Помимо малого веса и низкой теплопроводности титан обладает и еще одним интересным свойством: если сжать между собой два куска титана, то они могут "свариться". Поэтому часы с титановым корпусом и титановой задней крышкой необходимо иногда открывать, иначе крышка может "прирасти" к корпусу.